¿Tu dieta mediterránea necesita ser orgánica?

La dieta mediterránea, con su abundancia de verduras, cereales integrales y aceite de oliva, ha sido promocionada como una dieta nutritiva y que previene enfermedades.

Pero en un nuevo estudio publicado en el Revista americana de nutrición clínicalos investigadores analizaron si una dieta mediterránea repleta de alimentos cultivados de forma convencional podría provocar un aumento de los residuos de pesticidas en la orina. Se preguntan si eso puede relacionarse con problemas de salud y cuestionan si una dieta mediterránea orgánica puede ser una mejor opción.

«Existe evidencia de que un patrón de alimentación al estilo mediterráneo puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer», dice Erin MacGregor, RD, PHEc, dietista y consultora de comunicación sobre nutrición en Saugeen Shores, Ontario. .

Acerca del estudio

En un ensayo de intervención dietética aleatoria de 2 semanas, se asignó a 27 adultos a seguir una dieta mediterránea que se componía de alimentos completamente orgánicos o alimentos cultivados completamente de forma convencional. Ambos grupos consumieron una dieta regular de estilo occidental con alimentos convencionales antes y después del período de intervención. En el estudio de 2 semanas, todas las ofertas de comidas fueron idénticas, con la excepción de cómo se cultivaron los alimentos: convencional versus orgánico.

Después de las pruebas, los investigadores encontraron que la excreción urinaria de residuos de pesticidas (UPRE) era un 91 % más baja para las personas que seguían la dieta mediterránea orgánica en comparación con el grupo convencional. También encontraron que cambiar de la dieta occidental a la dieta mediterránea, con su aumento de verduras, también aumentó la UPRE.

“Sabemos que los beneficios de comer frutas y verduras superan con creces cualquier riesgo para la salud debido a la pequeña cantidad de residuos que podemos ingerir a través de nuestro suministro de alimentos”, dice MacGregor.

También es importante señalar que este estudio fue financiado por Sheepdrove Trust, Drove Farm en el
Reino Unido que apoya iniciativas para aumentar la agricultura orgánica.

¿Son los pesticidas preocupantes?

Este estudio proporciona evidencia de que la forma en que se producen nuestros alimentos puede afectar el nivel de exposición a los pesticidas sintéticos. Sin embargo, no fue diseñado para abordar cómo la cantidad de residuos de pesticidas encontrados en el estudio puede afectar la salud a largo plazo.

Al leer estudios como este, es importante recordar que encontrar pesticidas en la orina no siempre equivale a encontrar daño. Es importante recordar que no todos los pesticidas son tóxicos.

Carlos Leifert, PhD, profesor visitante en el departamento de nutrición clínica de la Universidad de Oslo y uno de los investigadores del estudio explica que “Ninguno de los residuos de pesticidas que encontramos en los alimentos consumidos durante el período de intervención estaba por encima del nivel mínimo de residuos. permitido por la Comisión Europea.”

Eso es clave porque significa que aunque los investigadores encontraron residuos de pesticidas en la orina, las cantidades pueden haber sido pequeñas o no dañinas. MacGregor señala que para que algo sea tóxico, la dosis debe alcanzar un cierto umbral en el que no sería seguro.

“Si es un 91 % más que una cantidad muy pequeña, no se traduciría en una cantidad insegura de residuos en los alimentos, y el valor puede no tener sentido cuando se trata del impacto en la salud”, dice MacGregor.

El Dr. Leifert dice que los investigadores no saben si la combinación de pesticidas que encontraron en las muestras de orina del grupo convencional es segura, pero dice que «cada vez hay más pruebas de que es posible que no lo sean».

Los investigadores continúan analizando los efectos nocivos de los pesticidas, incluida su función potencial como disruptores endocrinos, que pueden afectar los niveles hormonales. Pero esto lleva a más preguntas sin respuesta sobre si las cantidades pequeñas o seguras de pesticidas provocan problemas de salud.

“Los disruptores endocrinos han sido un tema de conversación durante mucho tiempo y es hora de que les prestemos un poco más de atención”, dice Sharon Puello MA RD CDN CDCES, dietista de Nutrición FRESCA en Nueva York, que a menudo habla de pesticidas y toxinas con sus clientes.

Sin embargo, el problema es más grande que los pesticidas que se encuentran en los alimentos. También puede haber sustancias químicas disruptoras endocrinas en cosméticos, productos de limpieza para el hogar, envases de plástico, ropa, juguetes y más. Sin duda, es un área de investigación en curso y algo a tener en cuenta.

¿Es saludable una dieta mediterránea convencional?

Convencional u orgánico, hay una gran cantidad de investigaciones que respaldan los beneficios para la salud de la dieta mediterránea.

Puello dice que “comer más frutas y verduras de cualquier tipo definitivamente es más beneficioso que apegarse a la dieta occidental”. Ella explica que si bien es posible que tenga una mayor ingesta de algunos pesticidas, también tiene una mayor ingesta de antioxidantes que tienen un impacto positivo en la salud.

¿Y qué pasa con el costo de los alimentos orgánicos? El Dr. Leifert dice que en Europa, el sobreprecio de muchas frutas y verduras orgánicas es pequeño, lo que hace que las frutas y verduras orgánicas sean asequibles. Pero ese no es siempre el caso en América del Norte, donde los alimentos cultivados orgánicamente cuestan más que los alimentos cultivados convencionalmente.

“Los alimentos orgánicos a menudo tienen un precio más alto debido a la cantidad limitada de herramientas que los agricultores tienen para controlar plagas como insectos o malezas”, dice MacGregor. “Esto podría significar que es menos asequible y accesible para todos”.

“Poner alimentos más saludables con menos contaminantes en manos de todos debería ser un objetivo universal”, dice Puello. “Dicho esto, como sociedad, no estamos en ese punto en este momento en el que todos tengan el mismo acceso a productos asequibles cultivados orgánicamente. Sin embargo, eso no significa que nosotros
no deberíamos presionar por cambios dentro de nuestras comunidades para llegar a ese punto”.