A veces parece que los consejos dietéticos siempre están cambiando, y es cierto que, a medida que las investigaciones revelan más sobre la interacción entre los nutrientes individuales, los alimentos integrales y el cuerpo humano, la nutrición es un campo en evolución. A medida que esta rama de la ciencia continúa avanzando, un recurso confiable para las recomendaciones más recientes son las Pautas dietéticas para estadounidenses (DGA, por sus siglas en inglés).
Las Pautas Alimentarias para los Estadounidenses son un marco integral de objetivos y recomendaciones nutricionales publicado cada cinco años por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). Aunque ciertamente no necesita leer cada página de este documento de 150 páginas para mantener una dieta saludable (y, de hecho, generalmente está destinado a profesionales de la salud), puede ser una hoja de ruta útil para las opciones de nutrición personal.
Aquí hay una descripción general de la historia y el propósito de las DGA, además de lo que realmente significan las pautas para el estadounidense promedio.
Historia de las Guías Alimentarias para los Estadounidenses
Durante más de 100 años, el gobierno de los EE. UU. se ha esforzado por brindar a sus ciudadanos información precisa sobre una mejor salud a través de una nutrición adecuada. Pero no fue sino hasta la década de 1970 que un comité del Senado decidió crear una declaración autorizada sobre lo que significa comer bien. A medida que los formuladores de políticas comenzaron a comprender la conexión entre la dieta y las enfermedades crónicas (que, incluso en los años 70, iban en aumento), vieron la necesidad de informar a los estadounidenses sobre la conexión entre la dieta y la prevención de enfermedades.
Con esto en mente, el Comité Senatorial Selecto de Nutrición y Necesidades Humanas, dirigido por el Senador George McGovern, publicó Metas dietéticas para los Estados Unidos en 1977. Este informe ofrecía las mejores prácticas generales de nutrición, como mantener un peso corporal saludable y reducir el azúcar, las grasas saturadas, el colesterol y el sodio.
Sin embargo, no todos en el campo de la nutrición estaban convencidos de la validez de algunas de las afirmaciones de este documento. En un esfuerzo por proporcionar información dietética verdaderamente respaldada por la ciencia más reciente, el USDA y el HHS colaboraron en 1980 para crear el primer Pautas dietéticas para estadounidenses—un conjunto de siete principios para una dieta saludable.
Desde 1980, las Guías Alimentarias se han actualizado y vuelto a publicar cada cinco años, cada vez con recomendaciones más actualizadas. Este horario no es una rutina simple. En 1990, la Ley Nacional de Monitoreo de la Nutrición e Investigaciones Relacionadas estipuló que las DGA deben actualizarse al menos cada cinco años en función de la “preponderancia del conocimiento científico y médico” actual.
Con el tiempo, las DGA han evolucionado de un conjunto de siete consejos básicos de nutrición a un documento que abarca recomendaciones para bebés, niños y adolescentes, adultos, mujeres embarazadas y lactantes y adultos mayores. Y, a diferencia de las pautas generales de talla única de antaño, las DGA ahora incorporan consideraciones como los antecedentes culturales, el disfrute de la comida y el presupuesto de una persona.
En lugar de aislar los efectos de los nutrientes individuales sobre la salud, como en años anteriores, las últimas Directrices han cambiado el enfoque hacia los patrones dietéticos acumulativos. Porque, después de todo, la gente come alimentos, no nutrientes aislados.
Cómo se desarrollan las pautas dietéticas
Cada nueva publicación de las Pautas dietéticas no es una revisión completa. Más bien, cada iteración se basa en la anterior. Aun así, el proceso de actualización de los DGA es impresionantemente minucioso.
Primero, un Comité Asesor Federal externo compuesto por expertos en nutrición revisa la investigación actual sobre nutrición y salud humana. Luego crean un informe sobre sus hallazgos. A lo largo de este proceso, los ciudadanos estadounidenses están invitados a participar. Las reuniones del comité están abiertas al público y cualquiera puede nominar a un experto o proporcionar comentarios o preguntas que le gustaría que el comité aborde. Por contexto, durante el desarrollo de los DGA 2020-2025, se enviaron más de 106,000 comentarios públicos.
Una vez que el comité completa su informe de investigación, el USDA y el HHS usan esta información para redactar el mensaje de las nuevas Pautas dietéticas. Después de un proceso de revisión y revisiones, los secretarios del USDA y HHS deben aprobar la versión final de los DGA.
Aspectos destacados de los DGA 2020-2025
La última versión de las Pautas dietéticas, publicada en 2020, tiene como tema «Haga que cada bocado cuente». Gira en torno a cuatro principios básicos para una alimentación saludable.
Los cuatro principios de las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025 incluyen:
- Seguir un patrón de alimentación saludable en cada etapa de la vida.
- Personalice y disfrute de opciones de alimentos y bebidas ricas en nutrientes para reflejar las preferencias personales, las tradiciones culturales y las consideraciones presupuestarias.
- Concéntrese en satisfacer las necesidades de los grupos de alimentos con alimentos y bebidas ricos en nutrientes, y manténgase dentro de los límites de calorías.
- Limite los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio, y limite las bebidas alcohólicas.
Respaldando cada una de estas cuatro pautas hay recomendaciones clave que brindan metas más específicas y medibles.
Las recomendaciones clave de las DGA 2020-2025 son como sigue:
- Limitar los azúcares agregados a menos del 10 % de las calorías por día para las personas mayores de 2 años y evitar los azúcares agregados para los bebés y niños pequeños.
- Limitar las grasas saturadas a menos del 10% de las calorías por día a partir de los 2 años.
- Limitar la ingesta de sodio a menos de 2300 mg por día (o menos para personas menores de 14 años).
- Para aquellos que beben alcohol, limitar las bebidas alcohólicas a dos tragos o menos al día para los hombres y a un trago o menos al día para las mujeres.
Desglosadas en categorías de grupos de edad, las Pautas dietéticas 2020-2025 explican cómo las personas en cada etapa de la vida pueden alcanzar estos objetivos al comer frutas, verduras, granos, lácteos y alternativas de soya fortificada, proteínas, aceites y bebidas.
Las pautas también analizan consideraciones especiales de nutrición y estilo de vida para cada grupo de edad, como el papel de las bebidas azucaradas en la dieta de niños y adolescentes o la cantidad de mariscos, alcohol y cafeína que deben consumir las madres lactantes.
Qué significan las pautas dietéticas para usted
Aunque las Pautas dietéticas para los estadounidenses se crearon, por supuesto, teniendo en cuenta a todos los estadounidenses, no necesariamente pretenden ser una guía dietética específica para el ciudadano promedio. De hecho, las DGA se establecen principalmente para que los profesionales de la salud creen políticas públicas.
Las DGA sirven como manual para numerosos programas federales de nutrición, como el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, Mujeres, Bebés y Niños (WIC) y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Puede pensar en los DGA como un documento de referencia gubernamental, en lugar de un plan de dieta individual.
Una palabra de atletismosanblas
Si te interesa descubrir qué recomiendan las Guías Alimentarias para Estadounidenses 2020-2025, puedes acceder fácilmente al documento en línea. Ciertamente no lo guiará por las recomendaciones generales de alimentación saludable. Sin embargo, para un plan de dieta más personalizado, es mejor consultar con un dietista registrado.
