Beneficios, efectos secundarios, dosis e interacciones

Las vitaminas liposolubles, incluida la vitamina E, deben consumirse con la grasa de la dieta para que se transporten y utilicen de manera eficiente en todo el cuerpo. La madre naturaleza lo ha facilitado ya que la vitamina E se encuentra naturalmente en muchos alimentos que contienen grasas como aceites vegetales, huevos, carne, aves y nueces. La vitamina E también se encuentra en el brócoli, la espinaca, el kiwi, el mango y el tomate.

Después de que la vitamina E se absorbe en el intestino delgado, el hígado la absorbe, donde se almacena hasta que se necesita para su uso. En ese momento, el hígado solo vuelve a secretar alfa-tocoferol, la forma que es reconocida por el cuerpo.

La vitamina E beneficia su sistema inmunológico y contribuye a la salud de los ojos, el cerebro y la piel. Aunque la deficiencia de vitamina E es rara, cumplir con los requisitos diarios de vitamina E es importante para mantener la salud y prevenir y tratar enfermedades.

Hay algunas situaciones en las que es posible la deficiencia de vitamina E. Uno es en bebés prematuros con bajo peso al nacer. También es posible en personas con un trastorno de malabsorción de grasas, como la enfermedad de Crohn y la fibrosis quística, donde el cuerpo tiene dificultades o no absorbe adecuadamente la grasa de la dieta. Ambos requieren suplementos para reducir el riesgo de complicaciones.

Beneficios de la vitamina E

La vitamina E, o alfa-tocoferol, es una vitamina soluble en grasa que actúa como un poderoso antioxidante para proteger las células del daño de los radicales libres y participa en la función inmunológica. Es una vitamina esencial y debe encontrarse en su dieta. La vitamina E es importante para el cerebro, los ojos, el sistema inmunológico y la salud del corazón. El nutriente puede prevenir enfermedades cardíacas y trastornos oculares, mejorar la función cognitiva e incluso proteger contra algunos tipos de cáncer. Sin embargo, la investigación que respalda estas afirmaciones es variada. Puede leer más sobre los beneficios de la vitamina E a continuación.

Puede prevenir la enfermedad coronaria

Aún no se ha determinado si la vitamina E previene la enfermedad coronaria (ECV) en la población general. Gran parte de la investigación existente contradice los hallazgos que sugieren que la suplementación con vitamina E en pacientes de alto riesgo es beneficiosa. En cambio, otras investigaciones indican que la vitamina E no mejora los factores de riesgo cardiovascular.

Según una reseña publicada en el Revista de investigación de lípidosla administración de suplementos de vitamina E puede ser cardioprotectora para las personas con altos niveles de estrés oxidativo, incluidas las que tienen diabetes tipo 2 y las que se someten a hemodiálisis.

Curiosamente, un estudio de 2019 determinó todo lo contrario: la suplementación con vitamina E tuvo efectos adversos sobre la enfermedad de las arterias coronarias (CAD). Los científicos encontraron que los niveles más altos de vitamina E pueden aumentar el riesgo de CAD.

En este momento, se necesita más investigación para determinar los efectos de la vitamina E sobre los factores de riesgo cardiovascular. Hable con su cardiólogo antes de tomar vitamina E para mejorar la salud del corazón.

Finalmente, la American Heart Association no promueve el uso de suplementos de vitamina E para prevenir enfermedades cardiovasculares, ya que puede estar asociado con un aumento en la mortalidad total, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular hemorrágico. Sin embargo, sugieren comer alimentos ricos en vitamina E y otros nutrientes antioxidantes para promover la salud del corazón.

Podría reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer

Otro beneficio controvertido de la vitamina E es su efecto sobre el cáncer. La vitamina E es un poderoso antioxidante que previene y combate la oxidación de los radicales libres y el daño a las células que pueden jugar un papel en el desarrollo del cáncer y otras condiciones de salud.

La investigación sobre si la vitamina E previene o promueve el cáncer aún está surgiendo y es específica de la forma de vitamina E y su biodisponibilidad. La evidencia sugiere que una menor ingesta de vitamina E está asociada con un mayor riesgo de cáncer.

Otras revisiones han examinado el tipo de vitamina E (tocoferoles y tocotrienoles) sobre el riesgo de cáncer. Descubrieron que una mezcla de tocoferoles de vitamina E rica en tocoferoles gamma es un agente anticancerígeno prometedor y debe estudiarse más a fondo.

Por otro lado, alguna evidencia no apoya la suplementación de vitamina E para la prevención del cáncer. Un estudio examinó el efecto de la suplementación con vitamina E sobre el riesgo de cáncer de próstata y mostró que la vitamina E no es un buen método de prevención del cáncer. Este estudio también determinó que la vitamina E puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata.

Se necesita más investigación para determinar si la vitamina E puede ayudar a prevenir el cáncer.

Puede prevenir o tratar trastornos oculares

La degeneración macular (AMD) y las cataratas son las enfermedades oculares relacionadas con la edad más comunes asociadas con el estrés oxidativo y el daño de los radicales libres. La actividad antioxidante de la vitamina E la convierte en una candidata ideal para prevenir y tratar tanto la AMD como las cataratas.

Una revisión investigó los beneficios de los micronutrientes antioxidantes en la salud ocular y la degeneración macular. Encontró que la vitamina E ayuda a reducir el estrés oxidativo celular de la retina o región macular del ojo. Estudios adicionales han encontrado una correlación entre el aumento de la vitamina E en la dieta y la tasa de progresión más lenta de la AMD.

Además, la vitamina E ayuda en la reparación automática de la retina, la córnea y la úvea (la parte pigmentada del ojo). Una revisión de 2015 de estudios publicados en Nutrición de salud pública concluyó que la suplementación con vitamina E se asoció con un riesgo reducido de cataratas relacionadas con el envejecimiento.

Aunque la evidencia es prometedora para la vitamina E y la prevención de trastornos oculares relacionados con la edad, se necesita más investigación.

Puede prevenir o retrasar el deterioro cognitivo

La salud cognitiva se refiere a qué tan bien piensas, aprendes y recuerdas cosas. Una dieta equilibrada y nutritiva es fundamental para mantener una buena salud cognitiva y prevenir el deterioro cognitivo relacionado con la edad, incluida la demencia y el Alzheimer.

Se ha postulado que los alimentos ricos en vitaminas antioxidantes retardarían la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, la investigación no es clara sobre si la suplementación con vitaminas antioxidantes, incluida la vitamina E, solo es beneficiosa para las personas con deficiencias de vitaminas antioxidantes.

Sin embargo, un estudio sí observó una ligera disminución en la incidencia de la enfermedad de Alzheimer cuando se suplementaba con vitamina E.

Otro estudio planteó la hipótesis de que la suplementación con vitamina E en pacientes con enfermedad de Alzheimer podría proteger contra el daño oxidativo, reducir el daño neuronal y retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer. Después de dos años de complementar con 2000 UI por día de vitamina E, los investigadores descubrieron que podían retrasar la progresión de la enfermedad.

Un estudio similar de tres años encontró que la vitamina E no tenía ningún beneficio en pacientes con deterioro cognitivo leve. Y la tasa de progresión de la enfermedad de Alzheimer no cambió.

Se necesita más investigación para determinar si la suplementación con vitamina E retrasará el inicio o la progresión del deterioro cognitivo relacionado con la edad. Sin embargo, aquellos con una deficiencia se beneficiarían de la suplementación con alfa-tocoferol vitamina E.

Protege la piel

La vitamina E se ha utilizado durante décadas en dermatología como escudo para proteger la piel del daño de los radicales libres. Cuando se toma por vía oral, la vitamina E ayuda a reducir el tiempo de curación de las heridas.

Tópicamente, la vitamina E es conocida por sus propiedades antiinflamatorias y se usa para promover la producción de colágeno. Desafortunadamente, la investigación existente es variada y poco concluyente.

Si bien suena genial, esperar que la vitamina E elimine las afecciones de la piel más allá de reducir el tiempo de curación podría ser una pérdida de dinero. Una rutina de cuidado de la piel de calidad y una consulta con un dermatólogo es la mejor manera de combatir los trastornos de la piel.

Posibles efectos secundarios

Grandes dosis de vitamina E

Los suplementos de vitamina E rara vez causan daño si se toman en la dosis diaria recomendada. Y la investigación no ha encontrado ningún efecto adverso de la vitamina E en los alimentos.

Sin embargo, tomar vitamina E en dosis superiores a la dosis diaria recomendada de 300 UI al día aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico. Un estudio advierte contra el uso de suplementos de vitamina E, ya que encontró que la vitamina E aumentaba el riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico en un 22 %.

Incluso dosis inferiores a esta pueden provocar efectos secundarios como náuseas, vómitos, dolor de estómago y diarrea.

Interacciones con medicamentos

La vitamina E previene la agregación plaquetaria, lo que significa que ralentiza la coagulación de la sangre. Hable con un profesional de la salud antes de tomar vitamina E si toma anticoagulantes, incluidos Coumadin (warfarina) o Plavix (clopidogrel), especialmente si tiene una ingesta baja de vitamina K.

Además, evite tomar vitamina E al menos dos semanas antes de la cirugía para evitar el sangrado excesivo.

La vitamina E también puede interactuar con ciertos medicamentos, incluido el medicamento inmunosupresor Sandimmune (ciclosporina), ciertos medicamentos de quimioterapia, estatinas como Lipitor (atorvastatina) y tamoxifeno.

Uso durante el embarazo o la lactancia

Por lo general, se considera que la vitamina E es segura para las personas embarazadas o lactantes. Siempre hable con un proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento o medicamento nuevo.

Dosis y Preparación

La cantidad diaria recomendada (RDA) de vitamina E es de 15 mg. La mayoría de los suplementos de vitamina E proporcionan alrededor de 67 mg del nutriente, que es mucho mayor que la dosis diaria recomendada. Aquellos que requieren un suplemento de vitamina E probablemente tengan una deficiencia de vitamina E diagnosticada, que es mucho más apropiada para la dosis diaria de 60 a 75 mg provista en un suplemento. Los suplementos de vitamina E en grandes dosis deben abordarse con precaución y consultar con su médico con anticipación.

Los suplementos de vitamina E están disponibles en dos formas: sintética y natural. La forma natural de la vitamina E es el alfa-tocoferol, mientras que la forma sintética es el DI-alfa-tocoferol. Ambos funcionan bien; sin embargo, se requiere una dosis mayor de la forma sintética para lograr resultados similares. También puede encontrar suplementos de vitamina E que contienen ambas formas de alfa-tocoferol, llamados tocoferoles mixtos.

Puede ser confuso determinar si un producto contiene la dosis que necesita en un suplemento de vitamina E. Use estas fórmulas simples para asegurarse de permanecer dentro de la dosis diaria recomendada de vitamina E:

Qué buscar

Los fabricantes de suplementos no están obligados a someter sus productos a pruebas e investigaciones exhaustivas. Debido a esto, no hay forma de estar seguro de que la etiqueta representa lo que realmente hay en la botella.

Para encontrar productos en los que pueda confiar, opte por marcas que voluntariamente sometan sus productos a pruebas independientes de un organismo certificador como la Farmacopea de EE. UU. (USP), ConsumerLab o NSF International.

La vitamina E es sensible al calor y puede degradarse rápidamente si se expone a un calor extremo oa la luz solar directa. Guarde siempre la vitamina E en el envase original en un lugar fresco y seco. Recuerde desechar las cápsulas de gel que hayan llegado a su fecha de caducidad o caducidad, que estén descoloridas o que presenten indicios de fugas.

El aceite tópico de vitamina E está disponible en farmacias y mercados de alimentos naturales. Está diseñado solo para uso externo.

Otras preguntas

¿Qué alimentos son más altos en vitamina E?

La vitamina E se encuentra naturalmente en una variedad de alimentos. Las mejores fuentes alimenticias de vitamina E incluyen nueces, semillas, aceites vegetales, vegetales de hojas verdes y cereales fortificados.

¿Puede la vitamina E causar aumento de peso?

Varios estudios que investigan el efecto de la ingesta de vitamina E sobre el peso han producido resultados mixtos. Sin embargo, un metanálisis de 24 estudios de 2021 muestra que la vitamina E no tiene un impacto significativo en el peso de las personas con un IMC normal.

¿Debo tomar vitamina E por la mañana o por la noche?

Si elige tomar un suplemento de vitamina E, existe cierta evidencia de que tomar vitamina E por la noche reduce la mortalidad por enfermedades cardiovasculares. Dado que la vitamina E es una vitamina soluble en grasa, probablemente sea más importante tomarla con un poco de grasa para que su cuerpo la absorba bien.